У мульчирования (а именно так называется применение отсыпок любого рода) существует давняя история, свои традиции и законы. О полезных свойствах мульчи знает каждый садовод:
- она помогает почти полностью истребить сорняки;
- защищает почву от ночных заморозков в весенне-осенний период и от глубокого промерзания зимой (например, в укрытых ореховой скорлупой местах это будет 10–15 см, а в не укрытых — 20–25 см и более);
- препятствует перегреву, пересыханию и слеживанию поверхностных слоев земли.
- кроме того, некоторые отсыпки способны послужить для почвы источником необходимых веществ (допустим, хвоя может, где надо, повысить ее кислотность), создать барьер для вредителей и стимулировать размножение полезных микроорганизмов.
Принципы использования отсыпок существенно меняются со временем. Их трансформацию подстегивает как появление инновационных материалов, так и рождение новых стилей. И если, скажем, в формальных садах (французский, итальянский, мавританский стили) старательно стремились избавиться от сорняков, мульчируя большие территории, то в садах naturgarden, напротив, приветствуют вторжение диких растений и применяют отсыпки совершенно в ином контексте и в ограниченном количестве — например, для привнесения цвета в палитру сада.
Все мульчирующие материалы делят на органические и неорганические.
Цветные декоративные отсыпки — неизменный атрибут оформления альпийских горок, рокариев, «сухих ручьев» в японских садах. С помощью насыпных каменных «мозаик», орнаментов и панно можно эксклюзивно украсить зону фонтанов, водяных каскадов, берега миниатюрных искусственных прудов
Органические отсыпки
К ним относятся широко используемые щепа и кора деревьев, опавшая хвоя, шишки, скорлупа кедровых орехов, лесной и болотный мох. Сюда же причисляют торф, сено, солому и перепревшие листья, но разница состоит в том, что их применяют уже не с декоративной целью, а сугубо для скорлупа кедровых орехов пользы дела — как удобрение, одновременно удерживающее в почве влагу и избавляющее от роста сорняков.
Органические отсыпки — настоящая находка для тех, кто хочет сэкономить, формируя вместе с тем красивый и ухоженный сад. Окорье, технологическая щепа, торф, скорлупа, сфагнум — все эти материалы либо недороги сами по себе, либо являются производственными отходами разных отраслей промышленности, что тоже делает их достаточно дешевыми. А хвойный опад, еловые, сосновые или кедровые шишки при возможности вообще легко набрать самостоятельно во время прогулок по лесу, причем в любых количествах.
Едва ли не самый популярный вариант мульчи — кора сибирской сосны и лиственницы, так сказать, побочный продукт деревообрабатывающих предприятий. В процессе заготовки материал подвергается высокотемпературному воздействию, благодаря чему не содержит вредителей, микробов, посторонних примесей. Особенно хорошо применять кору для отсыпки всех хвойных, вересковых, рододендронов, папоротников. Кора гниет долго и может не терять своих декоративных свойств в течение двух-трех лет. Иногда ее окрашивают, используя для этого только натуральные пигменты.
Неорганические отсыпки
Наиболее распространенные неорганические отсыпки — гравий, галька, щебень (каменная крошка), песок. Керамзит, в силу его непритязательной «внешности» и буквальной невесомости (легко смывается водой), применяют больше для дренажа, а не в декоративных целях, однако, если проявить фантазию, и он сможет внести свой вклад в создание образа сада.
Варианты неорганических отсыпок
В небольших количествах на участке могут присутствовать и другие инертные материалы — к примеру, ракушки, популярные в аквариумистике стеклянные камушки (искусственный грунт), пластиковый гранулят или крашеные (экологически чистыми красками) пробки от бутылок. Правда, их использование должно быть ограничено соображениями здравого смысла и прежде всего безопасности: такие отсыпки имеет смысл делать на высоких клумбах, обязательно окружать ограждением и отводить им роль скорее неких акцентов, нежели фонового покрытия.
Неорганические отсыпки хороши тем, что имеют длительный срок службы, не раздуваются ветром и не размываются дождями, никак не влияют на состав почвы. Однако есть у них и свои недостатки — с таких покрытий трудно удалить мелкий мусор, а кроме того, они не накапливают воду. Исключением тут является песок, который отлично сохраняет влагу, тем самым создавая у поверхности земли благоприятный микроклимат.
Песок — наиболее доступный материал, широко используемый в благоустройстве придомовых территорий. Кроме обычного карьерного, продается промытый и просеянный речной песок, кварцевый (белый и колерованный безопасными полимерными красителями во все цвета радуги), прокаленный, предназначенный для детских игровых площадок, песочниц и создания пляжных зон. Качественный продукт не содержит примесей и имеет однородную структуру с заявленной фракцией частиц (до 1 или до 3 мм).
Основное преимущество неорганической мульчи в долговечности, неизменности внешнего вида и отсутствии необходимости ухода за ней
Размер камней, применяемых в качестве отсыпок, варьируется в диапазоне от 2 до 70 мм.
Особой популярностью у покупателей пользуется речная и морская галька, но она сравнительно дорога и не везде доступна. Однако современный рынок предлагает ее искусственный аналог. Притом это не полимер в чистом виде, а материал, содержащий также натуральные компоненты — кварцит, мрамор, гипс. Широкая цветовая палитра и возможность имитировать редкие, и даже небывалые в природе породы камня достигаются благодаря красящим пигментам.
В отличие от окатанной гальки, у гравия могут быть как гладкие, округлые формы, так и угловатые. Природные оттенки — розоватый, бежевый, в синеву — делают его достаточно привлекательным для использования в ландшафтном дизайне. Нередко гравийную отсыпку включают в композицию, изготовленную из разных видов камней.
